Obtener la certificación como un negocio propiedad de minorías o mujeres puede ayudarte a conseguir contratos tanto del sector privado como público. Aquí te cuento todo lo que necesitas saber.

Grandes corporaciones como Apple, Nike y Amazon entienden que no se puede esperar que las minorías compren productos si no se hace negocio con ellas. Por otro lado, el gobierno tiene la obligación de ofrecer oportunidades a todas las empresas, sin sesgos por raza, para que puedan generar ingresos a partir de proyectos financiados con fondos públicos.

Tanto las empresas del sector privado como las del sector público buscan proveedores que sean propiedad de minorías y que hayan pasado por un proceso formal de certificación, para cumplir con el porcentaje requerido de presupuesto asignado a estos grupos.

Si no estás certificado, podrías perder la oportunidad de conseguir estos contratos. Desafortunadamente, las principales razones por las cuales los negocios propiedad de latinos o mujeres no se certifican son la falta de información, el miedo a revelar sus finanzas y la falta de una guía adecuada para completar el proceso.

Consejos para obtener la certificación

Decide si cumples con los criterios: al menos el 51% del negocio debe ser propiedad de minorías o mujeres, ser ciudadano de EE. UU. y el negocio debe haber estado operando por seis meses o más.

Aunque el programa de certificación MWBE es gratuito para aplicar, existen otros programas de certificación que ofrecen beneficios específicos según la industria, el mercado objetivo y la ubicación del negocio. Visita el sitio web SBA.gov para averiguar cuál tiene más sentido según la visión de tu negocio.

Organízate. Reúne toda la documentación en una carpeta y considera enlistar a alguien que te ayude, como un contador, abogado o asesor empresarial.

Si deseas competir en una licitación, asegúrate de dejar tiempo para completar el proceso, ya que puede tardar entre 1-2 meses para la certificación de propiedad de mujeres y hasta 6 meses para la de minorías.

Beneficios de la Certificación WOSB

El gobierno de los EE.UU. ha creado el Programa de Contratación Federal para Pequeñas Empresas Propiedad de Mujeres (WOSB, por sus siglas en inglés) para ayudar a nivelar el campo de juego para las empresarias.

Este programa limita la competencia por ciertos contratos del gobierno exclusivamente para las empresas pequeñas que participan y están certificadas en este programa.La certificación en el programa WOSB tiene varios beneficios importantes para las dueñas de negocios:

1. Acceso exclusivo a contratos federales reservados: Solo las empresas certificadas pueden competir por contratos que están específicamente apartados para empresas propiedad de mujeres, dándote una ventaja significativa en el mercado.

2. Posicionamiento competitivo: El proceso de aplicación es riguroso, pero una vez certificado, accedes a beneficios únicos que pueden ayudarte a expandir tu negocio, incluyendo mayores oportunidades de contratación federal.

¿Ya estás certificado? Consejos para conseguir contratos

Comunícate con agencias de certificación nacionales, estatales y locales, así como con empresas privadas con las que te gustaría hacer negocios, y solicita que te incluyan en su lista de correos.

Incluye el sello de certificación en todos tus materiales de marketing, como tu sitio web, folletos y la fachada de tu negocio.

Luis O. de la Hoz, quien ofrece microcréditos a propietarios de pequeñas empresas y es miembro de la junta directiva de la Cámara Hispana de Comercio Estatal de Nueva Jersey, alienta a los dueños de negocios a practicar cómo presentar una oferta y a recopilar información de años anteriores para ser consistentes con la propuesta, incluyendo seguros, salarios preferenciales, bonos y acceso al capital.

De la Hoz también insta a los propietarios de negocios a «asegurarse de informar a su banco que están dispuestos a participar en una licitación. No esperen hasta obtener el contrato para solicitar un préstamo.»

Cómo aumentar las oportunidades de contratación federal para tu pequeña empresa

Una vez certificada, puedes expandir las oportunidades de tu negocio al participar en contratos exclusivos que solo están disponibles para empresas con esta certificación. Algunas de las formas de aprovechar al máximo esta certificación incluyen:

1. Elegibilidad para contratos reservados

Al certificarte como una empresa WOSB o EDWOSB (Empresas Propiedad de Mujeres Económicamente Desfavorecidas), puedes calificar para contratos que están reservados para empresas pequeñas en sectores específicos. El objetivo del gobierno federal es otorgar el 5% de los contratos federales a estas empresas cada año.

2. Participar en más de 444 códigos NAICS

El programa WOSB permite que las empresas trabajen en uno de los 444 códigos NAICS elegibles para contratos reservados o de fuente única. Para verificar qué códigos están autorizados bajo este programa, pulse aquí.

3. Crecimiento a través de asociaciones

Una forma de ampliar tu capacidad de negocio es mediante la creación de alianzas con otras empresas para acceder a contratos más grandes. Participar en el programa de Mentor-Protégé de la SBA también puede ayudarte a desarrollar y expandir tu empresa.

4. Acceso a asistencia técnica especializada

Las empresas certificadas EDWOSB pueden participar en el programa de asistencia técnica 7(j), que incluye entrenamientos sobre cómo presentarte de manera exitosa ante agencias federales. También puedes calificar para préstamos garantizados y asistencia en bonos.

La certificación es un derecho, no un privilegio

Si buscas ampliar tu negocio, la certificación puede ser el paso que te ayude a obtener contratos lucrativos y exclusivos del gobierno federal.

No solo te da una ventaja competitiva, sino que también te permite participar en programas de capacitación y asistencia técnica que te prepararán mejor para el éxito en el mundo de los negocios con el gobierno.

Para mantenerte actualizada sobre este programa y cómo beneficiarte, puedes visitar la página de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) y explorar las herramientas de asistencia local.

Espero que este artículo te sea útil y te ayude a comprender cómo puedes aprovechar este importante recurso para crecer tu negocio.